界 ポロト

冬の季節、ポロト湖には凍った湖面に穴を開けワカサギ釣りに興じる人々を度々目にする。
また、白鷺などの野鳥が飛来し羽を休める光景も風物詩となっている。

施設のどこにいてもポロト湖を身近に感じることができるよう、湖を敷地内に大胆に引き込んだつくりが特徴的な界 ポロト。
設計は建築家 中村 拓志(なかむら ひろし)氏が手掛けた。
アイヌ文化伝承の地として維持されてきたポロトコタン(集落)から着想を得、湖面にはアイヌ文化の建築特徴であり、丸太組みの三脚構造である「ケトゥンニ(伝統的なアイヌ文化の家屋における屋根を支える構造のひとつである三脚構造)」を基本構造とした湯小屋が佇む。
白樺を配したエントランス、アイヌ文様から着想を得たデザインがちりばめられたレセプションなど、館内の至るところで先住民の息吹を感じることができる。

アイヌ民族の集落では火を囲んで人々が集う習慣がある。
ロビーの吹き抜け部分にある暖炉からポロト湖を眺めながら、旅の思い出に話も弾んで。

室内には白樺の丸太を配し、雄大な自然に溶け込んでしまうような感覚に包まれる。
壁紙やクッションなど、室内のいたるところにアイヌ文化から着想を得たデザインが用いられた安らぎの空間を満喫しよう。

アイヌ民族の建築から着想を得た、象徴的なとんがり湯小屋の「△湯(さんかくのゆ)」とドーム型の「〇湯(まるのゆ)」で、植物由来の有機質を含むモール温泉に癒やされるひととき。
とろみのある弱アルカリ単純温泉は、冷え切った体を素早く温めてくれるほか、古い角質を落とし、肌の新陳代謝を高めることで湯上がり美肌が叶うとあって女性に人気を博している。

△湯の湯上がり処からもポロト湖を臨んで。
三角形の窓が額縁となり、四季折々の自然をまるで絵画のように映し出す様に、しばし時を忘れてまどろんでしまう。

見上げれば、アイヌ文化の建築特徴「ケトゥンニ」を基本構造とした美しい木組みをみることができる。

地元の陶芸家による可愛らしい熊のプレゼンテーションで始まる特別会席。
北海道の旬の味覚と、冬の時期ならではの帆立貝と毛蟹を存分に堪能できる味わいづくしのコース料理だ。

アイヌ民族伝統の木舟を模した台座に並ぶ海の幸。
北海道の日本酒を選りすぐった飲み比べセットを頼んで、時間をかけて味わいたい。

起き抜けに体を温めようと△湯へ。
ポロト湖を間近に見渡す露天風呂からはるか遠くに見えるのは、ワカサギ釣りのテントだ。
分厚い氷に穴を開けワカサギを一本釣りするのだが、達人になると100匹以上釣るのだとか。
ぼんやり空を眺め、雲の流れや風のゆらぎを感じる、そんな時間は何よりの贅沢だ。

温泉宿での楽しみの一つといえば朝食。
広い北海道が育む豊かな食材をふんだんに摂り入れた滋味あふれる献立は、温泉でほぐれた身体にぐんぐん吸収されていく。
じゃがいもの擦り流しに白味噌を合わせた鍋が、朝の胃を温め、一日の活力を与えてくれるのを感じた。