Vol.３
星野リゾート　界 川治

初めて訪れた場所なのに、どこか懐かしさを感じる佇まいに心がほっと穏やかになるのを感じる。

「界」ブランドでは、宿泊を通して土地の文化を存分に感じられるように「ご当地部屋」を用意している。
ここ界 川治のご当地部屋は、麻紙のあたたかみに包まれながら安らぎの滞在を味わえる「野州麻紙の間」という特別室。

希少な国産麻である野州麻を部屋の随所に配しており、天然素材ならではの暖かみと、麻紙に“今”の要素を加えたモダンなデザインが我々の滞在を一つ豊にしてくれる。

ホップの香りが爽やかな界オリジナルビールを片手に、栃木名物・かんぴょうを具材に取り入れた餃子を味噌だれでいただく。
そして「ごろんとソファ」に足を投げ出して、眼前に広がる万緑を愛でる。
「極楽極楽！！！」
まだ温泉に入ってもないのに、この脱力感たるや！
自然が織りなす癒しの音楽と、この広々とした空間が成せる技だ。
小腹も満ちたところで、温泉へ。

熱すぎない湯加減で長湯向きの露天風呂が、旅の疲れをじんわりと癒してくれる。
ここでも聴こえる川のせせらぎ。
ストレスがたちまち溶けてゆく。

湯を楽しんだあとは、もう一つ最大のお楽しみが待っている。
そう、夕食だ。

里山ならではの山の幸を活かした日本会席。
まるで夏山の賑わいを食卓に再現したようだ。

特別会席は、和牛と猪の味噌土手鍋がメインを彩る。
栃木県のジビエ、里山を代表する肉と言えば猪。上質な脂ののった薄切りの猪と、とろけるような和牛を味噌で煮込み、旨味をさらに凝縮させる。
時間の経過とともに味噌が香ばしく変化していくのも楽しい。

地域に伝わる説話にちなんだ朝鍋「鬼子蔵汁(きしぞうじる)」には、餅や人参、ごぼうなどが入っており、栄養満点。
普段は軽く済ませがちな朝食にこんなにゆっくりと時間をかけられるのも、温泉宿の醍醐味といえよう。